Vẫn biết phải đá trên sân của Liverpool đang có phong độ cao không bao giờ là chuyện đơn giản, nhưng công bằng mà nói Man City thua do họ không còn là chính mình. Đây là ý kiến được cả 2 cựu danh thủ Gary Neville và Jamie Carragher chia sẻ khi bình luận trên Sky Sports.  

Bộ đôi này cho rằng thầy trò HLV Manuel Pellegrini nên cảm thấy xấu hổ vì những gì đã thể hiện trong trận thua Liverpool. Những bình phẩm ấy tuy có khó nghe, nhưng lại hoàn toàn đúng với The Citizen chứ không có gì gọi là ngoa ngoắt. 

Nên nhớ, Man City đang là nhà ĐKVĐ Premier League, họ sở hữu dàn sao hàng đầu thế giới và được hậu thuẫn bởi túi tiền không đáy của những ông chủ Ả Rập. Khi đã là nhà vô địch thì Man City cần phải biết lên ngôi đã khó, giữ được ngai vàng lại càng khó hơn. Đáng tiếc, đội bóng của Pellegrini không những không cải thiện được sức mạnh mà còn liên tục mắc sai lầm hết lần này đến lần khác.

Ở trận đấu vừa qua với Liverpool, lại một lần nữa chiến lược gia người Chile sử dụng đội hình gồm 2 tiền đạo, đồng nghĩa với việc tuyến giữa của họ trở nên mong manh hơn. Kết quả là Man City không thể gây ra sức ép đủ lớn để buộc Liverpool phải bộc lộ ra những sơ hở. 

Về phần mình, các tiền vệ Liverpool lại mặc sức tung hoành mà không gặp phải sự kháng cự quyết liệt từ các đồng nghiệp bên phía đối phương. Thực tế, cả 2 bàn thắng mà đội chủ nhà đều diễn ra theo cùng một kịch bản, chúng đều đến sau những cú sút xa đầy uy lực của các tiền vệ Jordan Henderson (11') và Philippe Coutinho (75').

Với Man City, vấn đề dễ thấy của họ là đội bóng này không phải là một tập thể ăn ý mà chỉ dựa dẫm vào sự tỏa sáng của các cá nhân. Ngoại trừ pha phối hợp của bộ đôi tiền đạo Sergio Aguero và Edin Dzeko dẫn đến bàn thắng duy nhất ở Anfield, khả năng liên lạc giữa các cầu thủ Man City nhìn chung là khá hạn chế.

Khi chỉ biết trông cậy vào những khoảnh khắc lóe sáng của các ngôi sao, Man City rất dễ lâm nguy nếu những ngôi sao này “tắt điện”. Đơn cử như ở trận đấu vừa qua với đại diện vùng Merseyside, hai tiền vệ được kỳ vọng bậc nhất của The Citizens là David Silva và Yaya Toure đều hoàn toàn mất hút. Thống kê cho thấy trận vừa rồi tỷ lệ chuyền chính xác của Silva và Toure chỉ lần lượt dừng ở mức 75,6% và 74,6%, con số không tương xứng với đẳng cấp và thấp hơn nhiều so với những gì họ vẫn làm được ở giải Ngoại hạng (tỷ lệ chuyền thành công trung bình của họ ở mùa giải năm nay đều trên 85%).  

Các cầu thủ thì đã vậy, HLV Pellegrini cũng gây thất vọng không kém khi ông vẫn để Man City đá 4-4-2, dù sơ đồ này bị đánh giá là bất hợp lý và vừa khiến đội chủ sân The Citizens thất bại đau đớn trước Barca ở lượt đi vòng 1/16 Champions League. Sau trận đấu ấy, cựu HLV Real đổ lỗi cho các học trò đã không tuân thủ tốt chiến thuật, nhưng chính ông mới phải gánh phần lớn trách nhiệm khi không biết rút ra được những bài học bổ ích sau thất bại.

Kết thúc trận đấu vừa rồi, HLV Pellegrini tiếp tục đẩy quả bóng trách nhiệm sang các cầu thủ bằng tuyên bố: “Tôi lo ngại về toàn bộ đội bóng. Chúng tôi chơi không tốt trong trận đấu với Barca và cả hôm nay cũng vậy. Với những cầu thủ hiện có, Man City không thể để mất bóng dễ dàng và thường xuyên đến vậy”. Qua đây, có thể thấy Pellegrini không có bản lĩnh thừa nhận sai lầm và đang tỏ ra bất lực trong việc kiểm soát đội bóng ông đang dẫn dắt.

Với việc cả thầy lẫn trò ở Man City cùng có vấn đề, trong khi các giám đốc Soriano và Begiristain mua người đã kém mà lại còn khiến The Citizens méo mặt vì phạm luật công bằng tài chính, có lẽ chỉ có mạnh dạn cải tổ một cách triệt để thì đội bóng áo xanh mới có thể mơ về một tương lai tươi sáng hơn.