Sau rất nhiều những thắc mắc của giới truyền thông cũng như người hâm mộ, cuối cùng HLV David Moyes cũng đã bố trí tiền vệ người Nhật Bản - Shinji Kagawa có trận ra sân chính thức đầu tiên tại Premier League mùa này. Tuy nhiên, vị trí mà cựu cầu thủ Dortmund đảm nhiệm vẫn không phải là hộ công đá sau tiền đạo mà lại là ở bên hành lang cánh trái.

Do không được thi đấu ở vị trí sở trường, màn trình diễn của Kagawa rõ ràng là không thực sự thuyết phục. Sau 45 phút thi đấu đầu tiên, Kagawa được HLV David Moyes rút ra khỏi sân để nhường chỗ cho tài năng trẻ Adnan Januzaj. Chính điều này tiếp tục nổi lên nhiều ý kiến hoài nghi về tương lai của tuyển thủ Nhật Bản tại sân Old Trafford.

Tuy nhiên, sau trận đấu chiến lược gia người Scotland đã lên tiếng giải thích lý do mình thay Kagawa đơn thuần chỉ là về mặt chiến thuật chứ không mang ý nghĩa nào khác.

"Tôi đưa ra quyết định thay Kagawa vì muốn có sự thay đổi về chiến thuật, Adnan cho thấy mình có thể làm tốt hơn cậu ấy", David Moyes cho biết.

“Chúng tôi muốn Shinji cảm thấy cậu ấy luôn nhận được cơ hội để thể hiện khả năng của mình. Có lẽ vị trí tốt nhất của cậu ấy là số 10, nhưng tôi nghĩ ở đội tuyển Nhật Bản, cậu ấy cũng đang thi đấu ở vị trí mà giống với những gì chúng tôi sắp xếp hiện tại. Thế nên không thể nói đó là một vị trí xa lạ với cậu ấy. Chúng tôi muốn rằng sự cạnh tranh sẽ đẩy các cầu thủ lên hết khả năng thi đấu của họ”, cựu HLV Everton cho biết thêm.

Hồi mùa Hè vừa qua, Dortmund đã đánh tiếng muốn đưa Kagawa trở lại Bundesliga, tuy nhiên mọi cuộc đàm phán đã thất bại khi HLV David Moyes khẳng định tiền vệ người Nhật Bản vẫn nằm trong kế hoạch của mình. Tuy nhiên, với việc thường xuyên không được trọng dụng, có lẽ cầu thủ 24 tuổi sẽ cân nhắc chuyện ra đi để đảm bảo một suất tham dự World Cup 2014 cùng đội tuyển Nhật Bản.