“Vamos, Vamos, Argentina” (tiến lên, tiến lên, Argentina – tiếng TBN). Những âm thanh vang vọng khán đài Velodrome trong các trận đấu gần đây tại Ligue 1. Các CĐV Marseille đã dùng tiếng TBN, ngôn ngữ mẹ đẻ của Marcelo Bielsa, để thể hiện “lòng thành” với chiến lược gia người Argentina. Đó là người đã giúp Marseille có màn khởi đầu ấn tượng nhất trong lịch sử CLB với 22 điểm sau 9 vòng đầu Ligue 1. Đó là người không chỉ kéo đội bóng đất cảng nước Pháp khỏi cơn suy thoái mà còn đưa đội bóng này trở lại đỉnh cao, buộc PSG phải ngước nhìn từ xa. Với những CĐV Marseille nổi tiếng cuồng nhiệt nhất nước Pháp, thế là quá đủ để “phong thánh” cho Bielsa.

Thế mà cách đây một tháng, Bielsa còn đứng trên bờ vực sa thải. Đó là khi ông chỉ trích mãnh liệt chủ tịch Vincent Labrune là “kẻ lá mặt lá trái” không chịu đáp ứng những yêu cầu chuyển nhượng của ông dù đã thống nhất trước đó. Trong tâm bão ở Velodrome, rất may cho cựu HLV Bilbao là Labrune đã chọn cách im lặng. Và những thành tích ấn tượng trên sân cỏ cuối cùng đã vượt qua mối hiềm khích cá nhân. “Có thể mọi người thấy tôi không còn nói chuyện nhiều với Bielsa. Đó chỉ vì công việc của ông ấy đang rất suôn sẻ. Tôi vẫn luôn là fan của Bielsa”, Labrune ca tụng vị HLV 59 tuổi.  

Bielsa là vậy, lúc nào cũng phừng phừng như núi lửa. Nhưng chính cá tính mạnh mẽ và nhiệt huyết của “Gã điên” đã thổi luồng sinh khí mới vào đội bóng đang rơi tự do sau chức vô địch mùa giải 2009/10. Cựu HLV Bilbao không cần những tăng cường nhân sự đáng kể trong mùa Hè. Vẫn những Gignac, Payet, N’Koulou, Cheyrou, Mandanda, Imbula nhưng dưới tay Bielsa đã kết thành một khối trong đó mỗi cá nhân đều phát huy tối đa năng lực. Hình ảnh Gignac chạy đến ôm chầm Bielsa sau khi ghi bàn vào lưới Caen đã nói lên tất cả. Một chân sút tài năng nhưng sa sút không phanh trong 2 năm gần đây đã hồi sinh khi được Bielsa khích lệ và đặt đúng vị trí ưa thích. 

El Loco có nghĩa “Gã điên”. Bielsa có bầu máu nóng chỉ chực chờ bùng nổ, như cách ông vỗ thẳng mặt chủ tịch Vincent Labrune. Cựu HLV Bilbao khác người từ bộ đồ thể thao quê mùa trong mọi trận đấu, mặc kệ các HLV Ligue 1 chạy theo làn sóng thời trang “sơ mi trắng, quần âu đen” mà Herver Renard (cựu HLV Sochaux) đi đầu tại mùa giải trước. Bielsa còn gây khó chịu với gương mặt không biết cười và cách trả lời phỏng vấn không bao giờ thèm nhìn người đối diện. Tờ L’Equipe đã thuê hẳn 2 chuyên gia tâm lý từng làm việc trong chính phủ Pháp để phân tích tâm lý hành vi của Bielsa trong các cuộc phỏng vấn. Kết quả đưa ra: Bielsa không có một chút kỹ năng nào trước giới truyền thông, nhưng lại gây ấn tượng mạnh với người đối diện. 

Trong các trận đấu, Bielsa chỉ ngồi trên thùng ướp lạnh để chỉ đạo cầu thủ. Báo giới Pháp liền vu cho vị HLV lập dị cố tình làm makerting hộ “Powerade”, thương hiệu nước giải khát tài trợ cho Marseille. Đáp lại, Bielsa chỉ giải thích đơn giản: “Tôi muốn ở gần các cầu thủ nhất có thể. Tôi muốn truyền đạt rõ nhất tới các cầu thủ”. Đó mới là con người thực sự của Bielsa, một HLV luôn cháy hết mình với trái bóng. “Tôi nhìn Bielsa ngồi trên thùng đá và bỗng thấy yêu quý ông ấy. Hình ảnh đó gợi cho tôi những trận đấu nghiệp dư tôi từng tham dự trước kia, với những HLV gần gũi cầu thủ như một người cha”, thủ môn Zacharie Boucher (Toulouse) nhận xét.

Marseille đã từng có những HLV vĩ đại như Raymond Goethals hay Didier Deschamps. Nhưng chưa ai khiến CĐV đất cảng cảm thấy gần gũi như “người nhà” bằng Marcelo Bielsa bởi dòng máu nóng luôn chạy trong huyết quản. 

23. Marseille của Bielsa đã ghi tới 23 bàn thắng chỉ sau 9 vòng đầu. Ngay cả PSG những mùa gần đây hay Lyon thời hoàng kim cũng chưa từng đạt được thành tích này. Lần gần nhất một đội bóng Pháp làm được điều tương tự đã cách đây 29 năm tại mùa giải 1985/96, khi đó Lens cũng có 23 bàn thắng sau 9 trận đầu.