Sở dĩ thế, bởi lâu nay Campuchia luôn được xem là đội bóng yếu, thậm chí là “lót đường” của khu vực Đông Nam Á. Vậy nhưng từ sau SEA Games 2023 diễn ra trên sân nhà của đất nước Chùa tháp, họ đã xây dựng lại môn bóng đá nam, qua đó giúp ĐT Campuchia có những bước tiến rất ổn trong thời gian gần đây.

Sự phát triển của ĐT Campuchia đã giúp người hâm mộ bóng đá xứ này rất thích thú, cứ nhìn trận mở màn AFF Cup 2024 trên sân vận động quốc gia xứ Chùa tháp sẽ thấy sân đấu của họ đông vui ra sao. Thậm chí sự cổ vũ cuồng nghiệt của người hâm mộ Campuchia đã khiến ĐT Malaysia bị choáng. Do đó, không ngạc nhiên khi HLV Marti Vicente của Malaysia đã chia sẻ: “Thật sự chúng tôi đã trải qua một trận đấu rất khó khăn khi đá trên sân nhà của đối thủ, đặc biệt là trước sức ép khủng khiếp đến từ các khán đài”.

Cũng chính sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà đã giúp ĐT xứ Chùa tháp chơi cực kỳ hưng phấn, dẫu họ bị dẫn bàn trước ở phút 35. Sau những pha vây hãm khung thành của đối thủ, mãi đến phút 52, tận dụng sai lầm của hậu vệ của Malaysia, Kim Sokyuth đột phá và kiến tạo cho Coulibaly Kader cân bằng 1-1 cho Campuchia. Bàn thắng khiến tinh thần đội chủ nhà thêm hưng phấn và càng ồ ạt triển khai tấn công và họ đã làm được điều đó ở phút 60. Từ quả đá phạt góc, cầu thủ vừa vào sân thay người là Sa Ty của đội chủ nhà đã đệm bóng tung lưới của Malaysia nâng tỷ số lên 2-1 cho chủ nhà.

Tiếc là Campuchia đã không thể tận dụng được lợi thế dẫn bàn khi để Fergus Tierney đã có pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi lập bập khiến thủ môn Vireak Dara bó tay, cân bằng 2-2 cho Malaysia ở phút 74. Dẫu vậy, trận hoà này đã gây bất ngờ lớn cho giới chuyên môn và người hâm mộ. Thậm chí HLV Marti Vicente của Malaysia đã rất không hài lòng về đội nhà sau trận đấu này. “Thật sự tôi không nghĩ Campuchia có thể ghi 2 bàn vào lưới chúng tôi. Đây là một trận đấu khá tệ hại của Malaysia và tôi rất thất vọng về thái độ thi đấu của các cầu thủ chúng tôi, sau khi để thủng lưới 2 bàn”.

Với những đổi mới về lực lượng, có đến 5 cầu thủ nhập tịch trong đội hình, và hiện xếp nhì bảng sau trận hoà 2-2 trước Malaysia, người hâm mộ bóng đá Đông Nam Á đang kỳ vọng ĐT Campuchia sẽ là “ngựa ô” của bảng A. Đặc biệt ở trận đấu tới gặp Singapore, hy vọng đội bóng xứ Chùa tháp sẽ làm người hâm mộ trong khu vực có thêm những bất ngờ ngoài dự đoán.