Ngay từ khi Indonesia giành vé lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2026, LĐBĐ nước này cũng như HLV Shin Tae Yong đã đưa ra kế hoạch về việc sẽ xây dựng 2 đội hình khác nhau phục vụ cho tham vọng giành vé đi World Cup, cũng như mục tiêu giành chức vô địch AFF Cup. Theo đó, đội hình chính gồm những cầu thủ nhập tịch sẽ được ưu tiên cho đấu trường vòng loại còn AFF Cup sẽ là sân chơi của đội U21.

Về cơ bản, kế hoạch này rất táo bạo và rất khả thi khi sẽ có nhiều cầu thủ Indonesia được chơi bóng hơn, đặc biệt với những gương mặt đang đá giải nội địa sẽ không còn cảm giác “thèm muốn” ĐTQG nữa. Nói thế là bởi sau quãng thời gian dài phải nhường chỗ cho các đồng đội nhập tịch đá vòng loại World Cup, thì các cầu thủ gốc Indonesia mất hết cơ hội được khoác áo ĐTQG. HLV Shin Tae Yong đã quyết định đưa lứa U21 đến AFF Cup 2024. Kế hoạch của ông thầy người Hàn Quốc đó là muốn thử lửa lứa U21 vừa để tạo tính kế thừa, “nháp” trước cho SEA Games 2025.

NHM xứ Vạn đảo ban đầu phản ứng dữ dội nhưng ông Shin được sự ủng hộ của LĐBĐ nước này nên cứ thế triển khai kế hoạch. Indonesia ngay lập tức đã cho thấy sự bất ổn của mình khi phải rất vất vả mới thắng 1-0 trước Myanmar. Những trận đấu sau đó, Indonesia đã gây ra thất vọng vô cùng lớn khi bị Lào cầm hòa 3-3 ngay trên sân nhà. Và sau đó, 2 trận thua liên tiếp cùng với tỷ số 0-1 trước Việt Nam và Philippines đã chính thức khiến thầy trò HLV Shin Tae Yong bị loại ngay từ vòng bảng AFF Cup.

Như vậy, sau 2 kỳ AFF Cup gần đây thì Indonesia mới phải nếm chịu cảm giác sớm phải dừng bước ngay từ vòng bảng. Nhưng cần nói thêm, khoảng thời gian này bóng đá Indonesia được đầu tư lớn nhưng thành tích không tương xứng càng khiến NHM nước này phản ứng dữ dội.

Trên các diễn đàn mạng xã hội, các CĐV Indonesia đã phản ứng đầy giận dữ. CĐV Omekow cũng chỉ ra rằng: “Tôi thực sự đánh giá cao sự phấn đấu của ĐT Indonesia, chúng tôi phải thừa nhận rằng nếu không có cầu thủ nhập tịch, chúng tôi sẽ khó cạnh tranh. Không có cầu thủ từ Hà Lan, Indonesia chỉ ngang tầm Lào. Đây là hậu quả khi quá phụ thuộc vào cầu thủ nhập tịch”.

Việc bị loại ngay từ vòng bảng AFF Cup 2024 đã tạo ra áp lực lớn lên HLV Shin Tae Yong và đội ngũ quản lý đội tuyển. Theo báo chí Indonesia, tới đây PSSI sẽ tiến hành một cuộc cải tổ toàn diện, từ chiến thuật, đào tạo đến cách xây dựng đội hình, nếu muốn Indonesia vươn tầm và trở thành đối thủ đáng gờm trong khu vực Đông Nam Á.

Ông thầy người Hàn Quốc, Shin Tae Yong đánh giá đội bóng của ông, phần lớn là người trẻ, đã học hỏi được nhiều điều khi tham dự AFF Cup 2024. Ông thừa nhận việc không thể lọt vào vòng loại trực tiếp, nhưng việc đối đầu với những đối thủ có trình độ cao hơn nhiều cũng mang lại mặt tích cực. Hơn nữa, mục tiêu chính của thầy trò ông là tại vòng loại U-23 châu Á 2026 và SEA Games 2025 ở Thái Lan.

"Đội hình này sẽ thi đấu ở U-23 Asian Cup vào năm sau và SEA Games, chúng ta không cần lo lắng. Cầu thủ trẻ Indonesia đối đầu với các đội bóng mạnh ở AFF Cup 2024 là những bài học quý", ông Shin nói sau thất bại trước Philippines.

Indonesia đã nhận cái kết quá đắng ở AFF Cup 2024 và có lẽ tới đây nếu không giành được tấm vé đi World Cup 2026 thì số phận của HLV Shin Tae Yong sẽ được định đoạt.