Đứng đầu bảng A với 2 trận bất bại, Malaysia về lý thuyết vẫn tràn đầy cơ hội để giành vé vào bán kết. Tuy nhiên, xem màn trình diễn của đoàn quân ông Pau Marti Vicente thì niềm tin ấy không thực sự vững chắc. Cần biết rằng 4 điểm trong 2 trận vừa qua của Malaysia không phải trước các đối thủ chính trong cuộc đua vào bán kết mà chỉ là 2 đội “lót đường” Campuchia và Timor Leste. Lẽ ra, Malaysia phải thu về 6 điểm trong 2 trận này chứ không phải “hao hụt” mất 2 điểm trước Campuchia. 

Niềm tin vào bán kết bị lung lay xuất phát từ hệ thống phòng thủ. Không thể phủ nhận, Campuchia và Timor Leste đã cho thấy họ đã có những cầu thủ tốt hơn so với trước đây. Ở Campuchia có thể kể đến tiền đạo nhập tịch Coulibaly, hay ở Timor Leste là tiền đạo đội trưởng Joao Pedro. Những cầu thủ này đã chơi tốt nhưng cũng phải thừa nhận rằng, hàng thủ của Malaysia đã mắc rất nhiều sai lầm nghiêm trọng để rồi phải vào lưới nhặt bóng đến 4 lần. 

Malaysia sử dụng 6 cầu thủ ở hàng phòng ngự 4 người trong 2 trận vừa  qua. Ở trận gặp Campuchia, HLV Pau Marti Vicente bố trí hàng phòng thủ gồm hậu vệ cánh trái Daniel Ting, cặp trung vệ trung vệ Tan Dominic và Khuzaim Piee cùng hậu vệ phải Raymond. Đến trận Timor Leste, Malaysia sử dụng hậu vệ phải Jimmy Lambert thay cho Raymond, trong lúc Harith Haiqal thay cho Khuzaim Piee và 2 vị trí còn lại vẫn thuộc về trung vệ Tan Dominic và hậu vệ trái Daniel Ting. Những sự thay đổi này với hy vọng sẽ khỏa lấp được khoảng trống đã bộc lộ ở trận đấu trước đó. Dù vậy, tính hiệu quả vẫn không đến. 

Ở trận gặp Campuchia, Khuzaim Piee phá hụt bóng để một cầu thủ chủ nhà thoát xuống. Ở tình huống sau đó, 4 cầu thủ của Malaysia vẫn không chặn được pha phối hợp của 2 cầu thủ chủ nhà, và bị Coulibaly ghi bàn gỡ 1-1. Ở bàn thua 1-2, tất cả các cầu thủ của Malaysia bị hút theo hướng phạt góc để Saty lẻn xuống phía sau rất thoải mái rồi dễ dàng dứt điểm ghi bàn thắng.

Trong 2 bàn thua trước Timor Leste, cánh phải của Malaysia gần như bị lê liệt, để lộ ra khoảng trống mênh mông cho đối phương thoải mái nhận bóng, bứt tốc cũng như đủ thời gian chỉnh bóng trước khi áp sát khu vực cầu môn rồi chuyển bóng dứt điểm.  

• 20h00 ngày 14/12: Thái Lan vs Malaysia

4 bàn thua trước 2 đội “lót đường” thực sự là con số đáng báo động với các hậu vệ của Malaysia. Cần biết rằng, 2 đối thủ trực tiếp trong cuộc đua giành vé vào bán kết ở bảng A của họ là Singapore và Thái Lan. Nếu không có giải pháp hiệu quả trong 2 trận đấu còn lại, Malaysia có nguy cơ sớm phải dừng bước ngay từ vòng bảng.