Phút thứ 16 trận Arsenal-West Ham ở vòng 34 Premier League, Matt Jarvis bị Bacary Sagna phạm lỗi ngay trong vòng cấm. Một pha phạm lỗi rất rõ ràng, nhưng thay vì ngã vật ra sân (hoặc lăn lộn vài vòng) như 99,9% các cầu thủ Premier League khác sẽ làm, Jarvis vẫn cố gắng trụ vững trên hai chân và tiếp tục đuổi theo bóng.

HLV Arsene Wenger tất nhiên là cảm thấy biết ơn hành động này. Nếu tiền đạo của West Ham tên là Matt Suarez hoặc Matt Fowler thì chắc là đội bóng của ông đã gặp họa lớn. “Tôi rất biết ơn vì hành động đó. Tôi không cho rằng đó là một tình huống xứng đáng dẫn đến penalty và Jarvis đã rất thật thà. Bạn có thể thật thà như thế không?”.

Thật ra thì hầu hết các nhà quan sát đều cho rằng đó là một tình huống xứng đáng dẫn đến penalty (nhưng ông Wenger không thể nói khác được). Và một số người, trong đó có cựu danh thủ Gary Neville, chỉ trích Jarvis vì cái tội... ngây thơ.

“Xin chúc mừng, đội của anh đã không thắng. Bạn có thể là một thiên thần theo kiểu Matt Jarvis và nhận được lời khen của mẹ khi về nhà, hoặc là đem về cho đội bạn một quả penalty” – Neville nói.

Đó chỉ là phần mới nhất trong cuộc luận chiến bất tận về việc “ngã hay không ngã” trong bóng đá hiện đại. Có một điều cần thống nhất luôn: không phải tất cả trong số các pha phạm lỗi đều dẫn đến việc cầu thủ mất thăng bằng, nếu không muốn nói là phần lớn. Nhưng họ vẫn sẽ ngã vật ra sân, trong đầu nhanh chóng nghĩ ra một bộ phận cơ thể nào đó để ôm lấy, mặt mũi đau đớn thống khổ. Trọng tài không thổi thì đứng dậy ngơ ngẩn một giây, rồi lại chạy như bay.

Trong nhiều tình huống, việc này không hẳn là “vu oan” cho đối phương (vì đối phương có phạm lỗi thật), nhưng đại đa số là cường điệu vấn đề.

ESPN từng có một đoạn quảng cáo rất thú vị, trong đó có 2 cầu thủ đang nói chuyện với nhau trong đường hầm. Bỗng nhiên ông trọng tài đi ngang qua, thế là một người lăn đùng ngã ngửa ra đau đớn. Đó là bệnh nghề nghiệp.

Cho dù bạn có phải là CĐV Barca hay là fan cuồng nhiệt của Luis Suarez hay không, bạn hẳn cũng đã biết về cuộc tranh luận này. Nó là một cuộc tranh luận nơi mà các yếu tố đạo đức tuyệt đối được đem ra tranh đấu với tính thực dụng, nơi mà anh hùng và kẻ phản bóng đá chỉ cách nhau một câu nói, một lập luận. Chưa bao giờ người ta thống nhất được với nhau về tính chất của những cú ngã.

Và tất nhiên, giống các cuộc tranh luận về ăn thịt chó, khi vấn đề là của quan điểm, thì cuộc chiến này có vẻ như sẽ không bao giờ có điểm dừng.

Bài viết hôm nay sẽ không thể giải quyết được vấn đề đó, mà chỉ muốn đưa ra một câu hỏi: Nếu bạn là Matt Jarvis, bạn sẽ chọn giải pháp nào? Ngã ra sân để hưởng penalty hay đóng vai một thiên thần?