Sau 14 năm gắn bó với Real Madrid, chân sút kỳ cựu người Pháp đã chia tay đội bóng hoàng gia Tây Ban Nha và chuyển tới thi đấu cho CLB Al Ittihad tại giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League). Hợp đồng “khủng” mà Benzema ký với Al Ittihad có thời hạn 2 năm rưỡi trị giá 600 triệu euro. Phát biểu trong buổi lễ ra mắt Al Ittihad, Benzema từng hào hứng nói: “Đây là một bước ngoặt khác trong sự nghiệp của tôi. Tôi đã có đầy đủ danh hiệu cấp CLB nhưng đó là ở châu Âu nói chung và ở Tây Ban Nha nói riêng, bây giờ tôi có một thách thức khác, trong một môi trường bóng đá khác”.

Tuyên bố hào hứng là thế song những gì diễn biến trên thực tế lại trái ngược hoàn toàn với mong muốn của tiền đạo người Pháp. Chẳng ai ngờ Benzema đang trở thành tâm điểm trong màn căng thẳng leo thang từng ngày từng giờ với chính ông thầy Nuno Espirito Santo tại Al Ittihad. Cũng cần nhắc thêm, Benzema đã chơi hai trận cho Al Ittihad mùa này, và đã có một đường kiến tạo thành bàn trong chiến thắng 3-0 trước Al Raed. Trên thực tế, mối quan hệ giữa Benzema với Nuno trở nên rất căng thẳng do cách đối xử từ chính HLV người Bồ Đào Nha với cựu ngôi sao Real.

Cần biết rằng ông thầy đồng hương với Cristiano Ronaldo, tiền đạo hiện đang khoác áo CLB Al Nassr từng thẳng thắn đề cập tới việc không có nhu cầu ký hợp đồng với Benzema. Sự căng thẳng bắt đầu hơn nữa khi Benzema được cho là đã “xin” Nuno cho mình đeo băng thủ quân của đội bóng. Qua đây, Benzema mong muốn sẽ ghi dấu ấn không chỉ về mặt chuyên môn mà cả về mặt thủ lĩnh tinh thần trong phòng thay đồ của Al Ittihad.

Nhưng đáp lại động thái của Benzema, ông thầy Nuno chỉ nói “Không” một cách lạnh lùng với chân sút 35 tuổi. Không những thế, vị HLV này đã quyết định để hậu vệ Ahmed Sharahili đeo băng đội trưởng. Một mặt từ chối yêu cầu của Benzema, mặt khác Nuno như đổ thêm dầu vào lửa khi tuyên bố với đại ý, cựu ngôi sao Real không phù hợp với chiến thuật và triết lý mà ông xây dựng cho lối chơi của Al Ittihad.

Chẳng hề vừa, Benzema đã bỏ buổi tập cuối cùng của đội mà không hề có lý do gì cả. Sự vắng mặt của Benzema trong buổi tập vừa qua của Al Ittihad là minh chứng sống động cho mối quan hệ căng thẳng như nước với lửa giữa Benzema và ông thầy Nuno. 

Tệ hơn nữa khi đang rộ lên thông tin cho rằng, Benzema tính đường rời khỏi Al Ittihad và quay trở lại châu Âu, nếu như Al Ittihad không nhanh chóng tìm ra giải pháp tháo gỡ vấn đề mà anh đang gặp phải tại đây.