Điều gì đang xảy ra với Man City? Sau 5 trận thua liên tiếp, họ vùng lên dữ dội khi nã liền 3 bàn thắng vào lưới Feyenoord. Nhưng chỉ trong 15 phút cuối, hàng loạt sai sót ở hàng thủ đã phá hỏng tất cả. Lần đầu tiên trong lịch sử Champions League, một đội bóng đánh rơi chiến thắng dù dẫn trước 3 bàn tới phút 75. Một kỷ lục tồi tệ mà Guardiola không tài nào hình dung ra nổi.

“Chúng tôi đã chơi ở một tiêu chuẩn cao. Nhưng không hiểu vì sao điều đó lại xảy ra. Tôi không rõ liệu đó có phải vấn đề tinh thần hay không. Bàn thua đầu tiên đáng lẽ không thể xảy ra. Bàn thua thứ hai cũng vậy”, Guardiola phát biểu sau trận đấu. 

Nếu Guardiola không hiểu thì hãy để những con số giải thích cho ông. Man City đã phải nhận 2 bàn thua/, tính trong cả 6 trận gần đây trên mọi đấu trường, điều chưa từng xảy ra với họ kể từ tháng 5/1963. Chẳng có gì là ngẫu nhiên cả. Hệ thống của Man City đang bị hủy hoại và trở nên dễ tổn thương hơn bao giờ hết.

Josko Gvardiol chính là hình ảnh tiêu biểu cho sự xuống cấp của hàng thủ Man City. Từ một lá chắn thép trở thành một gã hề. Cuối tuần trước Gvardiol có màn trình diễn rất tệ với đường chuyền hỏng dẫn tới bàn thua trước Tottenham. Còn rạng sáng nay là màn trình diễn còn tệ hơn. Trong một tình huống chẳng có mấy phức tạp, hậu vệ người Croatia lại chuyền bóng năm ăn năm thua về cho Ederson, khiến cho đối phương cướp được bóng và ghi bàn. 

Bàn thua thứ hai cũng xuất phát từ một sai lầm ấu trĩ của Gvardiol. Pha chuyền bóng thiếu quan sát của cầu thủ này đã đặt James McAtee vào thế khó. Hậu quả là tiền vệ trẻ Man City bị mất bóng, Feyenoord phản công nhanh và ghi bàn.

Những Gvardiol có mặt ở khắp nơi tại hàng thủ Man City. Manuel Akanji và Nathan Ake rất thiếu tập trung sau khi đội nhà dẫn trước 3-0. Ngay cả Ederson cũng không còn là chính mình. Thủ thành người Brazil khép góc chưa đủ để bóng lọt qua trong bàn thua thứ hai, sau đó mắc lỗi trong bàn thua cuối cùng với pha lao ra ngoài vòng cấm một cách hồ đồ. 

Điều khó hiểu là hệ thống phòng ngự của Man City đã chơi rất chắc chắn trong 75 phút đầu. Họ kiểm soát được thế trận, tấn công hiệu quả chỉ cho đối phương một lần duy nhất áp sát khung thành Man City với pha dứt điểm của Igor Paixao. Nhưng 15 phút còn lại là sự chủ quan và lơi lỏng của năm trận thua trước đó.

Trước trận đấu này, Guardiola giải thích rằng “những yếu tố nhỏ nhặt” là lý do cho 5 trận thua liên tiếp. Nhưng cho dù Man City đã siết lại đội ngũ, những vấn đề nhỏ nhặt đó vẫn không rời bỏ họ. Các sai lầm cá nhân, hàng phòng ngự dâng cao dễ tổn thương, khả năng đánh chặn từ xa kém hiệu quả. 15 phút cuối thảm họa trước Feyenoord cho thấy Man City vẫn lún chân trong khủng hoảng. Và vấn đề phòng ngự sẽ không thể giải quyết một sớm một chiều.

Nhưng ít nhất, Man City đã cho thấy sức bật của một đội bóng lớn. Cách họ đàn áp Feyenoord là của một đội bóng vẫn còn có thể chơi thứ bóng đá tốt nhất. Erling Haaland đã ghi bàn trở lại. Những pha tận dụng bóng hai của Man City thực sự ấn tượng với bàn thắng của Ilkay Gundogan. Thứ bóng đá giàu tính sát thương được phát huy khi niềm kiêu hãnh bị tổn thương.

Chỉ có điều, Man City thời điểm này cần nhiều hơn thế. Công hay nhưng thủ nát thì vẫn thua như thường. Đặc biệt là cuối tuần này khi Man City phải hành quân tới Liverpool. Một cơn ác mộng khác lại đang chờ đón thầy trò Guardiola?