Trong bản danh sách 30 cầu thủ được HLV Kim Sang Sik triệu tập lên ĐT Việt Nam thiếu vắng cái tên Đỗ Hùng Dũng. Sự vắng mặt của tiền vệ 31 tuổi để lại khoảng trống rất lớn nơi tuyến giữa. Vì thế, HLV Kim Sang Sik đã tận dụng chuyến tập huấn 10 ngày tại Hàn Quốc để tìm ra nhân tố đủ sức gánh vác hàng tiền vệ ĐT Việt Nam trước thềm AFF Cup 2024. 

Sau 1 tuần du đấu tại Hàn Quốc, “những chiến binh sao vàng” đã trải qua 2 trận giao hữu gặp Ulsan Citizen và Daegu FC. Kết quả, ĐT Việt Nam giành chiến thắng ở cả 2 trận với cùng tỷ số 2-0. Theo đó, một trong những nhân tố được HLV Kim Sang Sik sát sao nhất chính là tân binh Doãn Ngọc Tân, cầu thủ gần như được trao cơ hội tối đa trong cả 2 trận giao hữu vừa qua.

Ở trận gặp Ulsan Citizen, Doãn Ngọc Tân xuất phát trong đội hình chính và được ông Kim thử nghiệm ở vị trí đáy hàng tiền vệ. Đến trận đấu thứ 2 gặp Daegu FC, dù không được đá chính nhưng tiền vệ 30 tuổi đã vẫn được trao cơ hội khoảng 25 phút ở hiệp đấu thứ 2. 

Trong bản danh sách sang Hàn Quốc tập huấn, rất nhiều cầu thủ có thể đảm đương vai trò mà cựu đội trưởng Đỗ Hùng Dũng để lại. Dẫu vậy, ông Kim chỉ sử dụng 3 cầu thủ là Lê Phạm Thành Long, Nguyễn Hoàng Đức và Doãn Ngọc Tân. Trong khi 2 tiền vệ trẻ tiềm năng là Nguyễn Văn Trường và Nguyễn Thái Sơn lại chưa được ra sân một phút nào. 

Với nền tảng thể lực dồi dào cùng khả năng di chuyển bao sân, Doãn Ngọc Tân  hiện được xem là nhân tố sáng giá có thể lấp đầy khoảng trống mà Đỗ Hùng Dũng để lại. Không chỉ gây ấn tượng trong khâu phòng ngự, khả năng hỗ trợ tấn công của tiền vệ sinh năm 1994 cũng được giới chuyên môn đánh giá rất cao.

Trong 2 mùa giải gần nhất tại CLB Thanh Hoá, Doãn Ngọc Tân thường được HLV Velizar Popov tin tưởng ở vị trí tiền vệ tấn công. Trong khi vai trò ở đáy hàng tiền vệ được bàn giao cho Nguyễn Thái Sơn. Với khả năng điều tiết, chia bài và đọc tình huống ấn tượng, Ngọc Tân được xem là linh hồn của CLB Thanh Hóa trong những pha lên bóng. 

Với việc Lê Phạm Thành Long không giỏi trong vai trò trung chuyển bóng, Thái Sơn hay Văn Trường còn non kinh nghiệm, biết đâu Doãn Ngọc Tân sẽ là nhân tố giúp những tình huống lên bóng của ĐT Việt Nam sẽ trở nên giàu sức sống. Chưa rõ màn trình diễn của tiền vệ sinh năm 1994 trong 2 trận giao hữu vừa qua như thế nào, nhưng việc được HLV Kim Sang Sik đặt niềm tin và trao cơ hội là tín hiệu tốt để Doãn Ngọc Tân hi vọng về 1 suất tham dự AFF Cup 2024.