Do vợ sinh nở nên Công Phượng đã xin không tập trung cùng ĐT Việt Nam ở giai đoạn đầu. HLV Park Hang Seo đã đồng ý cho cậu học trò ở nhà “hộ đê”. Vì thế, tiền đạo của HAGL đã vắng mặt trong trận đấu trên sân Saudi Arabia vài ngày 2/9 và trận đấu với Australia tại Mỹ Đình vào tối 7/9. 

Nhưng sáng 8/9, Công Phượng đã có mặt tại Hà Nội để tập luyện cùng U22 Việt Nam trước khi hội quân cùng các đồng đội ở ĐT Việt Nam để chuẩn bị cho 2 lượt trận tiếp theo vào tháng 10 tới. Sau trận đấu tối qua, HLV Park Hang Seo đã cho các cầu thủ đá chính và một số cầu thủ dự bị đi khám hoặc thả lỏng. Phần còn lại vẫn tiếp tục ra sân và có trận đấu tập với U22 Việt Nam vào chiều 8/9. Đáng chú ý, Công Phượng đã không góp mặt bởi anh bận tập luyện trong phòng gym.

Trận đấu đã diễn ra khá hấp dẫn và phần thắng đã thuộc về các đàn anh ở đội tuyển. Ba bàn thắng của ĐT Việt Nam được thực hiện bởi Xuân Trường, Tuấn Hải và Xuân Tú (được tăng cường từ U22 Việt Nam). Trong khi đó, Bảo Toàn và Hữu Thắng là những người lập công cho ĐT Việt Nam.

Theo lịch thi đấu, ĐT Việt Nam sẽ có 2 chuyến làm khách gặp Trung Quốc (tại UAE) và Oman. So với hai đối thủ mà Việt Nam đã thua trước đó là Saudi Arabia và Australia, Trung Quốc và Oman ở trình độ thấp hơn. Vì vậy, ĐT Việt Nam cũng kỳ vọng có thể giành được những điểm số đầu tiên ở hai lượt trận thứ 3 và thứ 4 tại vòng loại cuối cùng World Cup 2022 khu vực châu Á.

Sự xuất hiện trở lại của Công Phượng sẽ giúp HLV Park Hang Seo có thêm sự lựa chọn ở hàng tấn công, nơi mà Tiến Linh và Văn Đức chưa đem đến sự hiệu quả trong những lần hiếm hoi mà Việt Nam có thể tạo ra cơ hội trước Saudi Arabia và Australia.