So với những thời điểm trước đây, việc Hồng Duy gần như chắc suất đá chính trong 2 lượt trận sắp tới gặp Trung Quốc và Oman là điều không phải bàn cãi. Trong bối cảnh Trọng Hoàng, Văn Hậu cùng vắng mặt vì chấn thương, bộ đôi Văn Thanh và Hồng Duy được xem là sự lựa chọn tốt nhất ở hai cánh.

Dưới bàn tay của HLV Kiatisak, Hồng Duy (cánh trái) và Văn Thanh (phải) trở thành hai hậu vệ biên lợi hại trong sơ đồ 3-5-2. Không những làm tốt nhiệm vụ phòng ngự bên cạnh bộ ba trung vệ, Hồng Duy và Văn Thanh còn tham gia hỗ trợ tấn công tốt cùng với Văn Toàn, Công Phượng, Brandao hay Minh Vương. Hiện họ cũng được đánh giá là những cầu thủ có phong độ tốt nhất để góp mặt trong đội hình xuất phát.

Thực tế, Hồng Duy cũng là cái tên thường xuyên góp mặt trong các đợt tập trung của U23 và ĐTQG. Dù không phải là cầu thủ thường xuyên được chọn đá chính nhưng ở các trận đấu được trao cơ hội ra sân từ đầu hoặc thay vào sân từ ghế dự bị, Hồng Duy luôn làm tốt nhiệm vụ. Điểm hạn chế của Hồng Duy là không có thể hình tốt như Văn Hậu cũng như khả năng phòng ngự, chống bóng bổng tốt. Tuy nhiên, hậu vệ gốc Bình Phước lại có lối chơi kỹ thuật, phát huy thế mạnh ở khả năng tham gia hỗ trợ tấn công.

Tại vòng loại thứ 2, Hồng Duy được đá chính 2/8 trận. Có một điều đặc biệt, cả 2 lần Duy được điền tên trong đội hình xuất phát, đấy là thời điểm Văn Hậu đều dính chấn thương. Ở cuộc so giày với Thái Lan (0-0) trên sân khách hồi tháng 9/2019, hậu vệ của Hà Nội FC gặp vấn đề với cái gối phải và phải ngồi ngoài. Lần thứ 2 khi ĐT Việt Nam gặp Indonesia (4-0), Văn Hậu chưa kịp hồi phục và Hồng Duy lại được chọn. Đấy đều là những trận đấu mà Hồng Duy đã chơi khá tốt, để lại dấu ấn của mình. Đặc biệt là trong chiến thắng 4-0 trước Indonesia, hậu vệ 25 tuổi có đường chuyền “dọn cỗ” để Tiến Linh mở tỷ số. 

Ở vòng loại thứ 3, Hồng Duy tiếp tục được HLV Park Hang Seo tin tưởng xếp đá chính trong cuộc tiếp đón Australia ở lượt trận thứ 2. Hậu vệ của HAGL cũng có màn trình diễn tương đối ấn tượng trước đội bóng hàng đầu châu lục. Thậm chí, nếu may mắn hơn, không bị VAR từ chối, Hồng Duy đã có thể mang về quả penalty cho ĐT Việt Nam sau tình huống đá bóng vào tay của hậu vệ đội khách.

Suốt một giai đoạn, HLV Park Hang Seo từng chịu nhiều chỉ trích khi liên tục triệu tập Hồng Duy lên ĐTQG. Nhưng qua ngày tháng, ông thầy người Hàn Quốc vẫn bảo lưu quan điểm, đặt niềm tin tuyệt đối vào cậu học trò người Bình Phước. Và giờ đây khi Văn Hậu chấn thương nghỉ dài hạn, Hồng Duy sẽ có cơ hội để chứng minh năng lực và khẳng định niềm tin mà ông thầy dành cho anh là hoàn toàn có cơ sở.

“Ở vòng thứ 3, các đối thủ đều rất mạnh. Tuy nhiên, chúng tôi sẽ cố gắng thi đấu, nỗ lực hết mình để đáp lại niềm tin nơi NHM. Với đối Thủ Trung Quốc sắp tới, toàn đội đã phân tích rất kỹ họ. Toàn đội sẽ quyết tâm, nỗ lực giành chiến thắng”, Hồng Duy chia sẻ trước trận gặp Trung Quốc.