Chiến thắng 5-1 trước Ba Lan vừa qua là kết quả tuyệt vời để Bồ Đào Nha nhất bảng A1 sớm 1 lượt đấu với 13 điểm, hơn đội nhì bảng Croatia 6 điểm và đã giành quyền vào vòng tứ kết. Ở lượt 6 - lượt đấu cuối cùng, Selecao sẽ làm khách trước Croatia tại Split vào rạng sáng ngày 19/11, nhưng đây thực tế chỉ còn là cuộc so tài mang ý nghĩa thủ tục với thầy trò Martinez.

Vì lẽ đó, nhà cầm quân 51 tuổi đã quyết định cho Ronaldo rút lui khỏi tuyển Bồ Đào Nha, để anh về CLB nghỉ ngơi lấy sức nhằm chuẩn bị cho giai đoạn cuối năm với lịch thi đấu dày đặc. Tương tự là trường hợp của Pedro Neto, Bernardo Silva và Bruno Fernandes - người vốn cũng không thể ra sân trước Croatia do án treo giò.

Bên cạnh việc cho các trụ cột như Ronaldo nghỉ ngơi, ý đồ của HLV Martinez rất rõ ràng. Đó là ông muốn trao thêm cơ hội thể hiện mình cho các nhân tố trẻ. Nhằm khỏa lấp chỗ trống trong đội hình, bộ đôi Fabio Silva và Geovany Quenda đều đã được Martinez đôn lên từ đội U21 Bồ Đào Nha. 

Trong số này, Fabio Silva nhiều khả năng sẽ được Martinez bố trí lĩnh xướng hàng công của tuyển Bồ Đào Nha trước Croatia thay cho Ronaldo. Mùa này, cầu thủ 22 tuổi đang khoác áo Las Palmas theo dạng mượn từ Wolves và chơi khá ấn tượng.

Tính đến nay, Silva đã có 9 lần ra sân cho Las Palmas, đóng góp 3 bàn cùng 1 đường kiến tạo. Đây là lần đầu tiên Silva được triệu tập lên tuyển quốc gia Bồ Đào Nha, và rất có thể anh sẽ được HLV Martinez cho ra mắt trước Croatia. Hỗ trợ bên dưới cho Silva cũng có thể là 3 sao trẻ khác gồm Joao Felix, Francisco Conceicao và Trincao.

Nhìn chung, đây là một nước đi sáng suốt của tuyển Bồ Đào Nha nói chung và HLV Martinez nói riêng, đặc biệt khi họ đang sở hữu nhiều cầu thủ tài năng song ít có đất dụng võ do những đàn anh ngôi sao luôn chiếm suất trong đội hình. Bên cạnh Fabio Silva, Quenda (17 tuổi) cũng là một cầu thủ chạy cánh rất đáng chú ý và hi vọng anh sẽ có màn ra mắt Seleccao trước Croatia.