Rõ ràng, 2024/25 không phải là một mùa giải Premier League đỉnh cao. Lý do chủ yếu là vì hai ứng viên hàng đầu trước mùa - Man City và Arsenal - đã không thể hiện được đúng kỳ vọng, gần như khiến cuộc đua vô địch không diễn ra theo đúng nghĩa. Điều đó giúp Liverpool độc chiếm ngôi đầu và đang tiến về đích mà không gặp nhiều thách thức, song điều này không phải lỗi của họ.
Hơn nữa, Liverpool hiện có 79 điểm sau 33 trận - con số này cũng sẽ giúp The Reds dẫn đầu ở cùng thời điểm mùa trước, khi Man City mới có 73 điểm sau 32 trận, nhiều hơn Arsenal 2 điểm. Tuy vậy, chúng ta không thể chắc chắn liệu Liverpool có chơi tốt hơn, kém hơn, hay vẫn như vậy nếu họ phải chịu sức ép lớn hơn từ đối thủ cạnh tranh. Một mặt, cuộc đua khốc liệt có thể khiến các đội bung hết khả năng tiềm ẩn. Mặt khác, áp lực có thể khiến họ sụp đổ.
Chúng ta thường đánh giá các nhà vô địch dựa trên phong độ của họ vào giai đoạn cuối mùa, đặc biệt trong thời kỳ mà các đội đăng quang thường có chuỗi thắng liên tiếp vào tháng 3 và tháng 4. Nếu xét theo tiêu chí ấy, phiên bản Liverpool năm nay có thể sẽ không được ghi nhớ một cách đặc biệt. Thế nhưng, Liverpool mùa này xứng đáng nhận được sự tôn trọng to lớn, không chỉ vì đoàn quân của Arne Slot giành chức vô địch một cách thuyết phục, mà còn vì cách họ làm điều đó.
Thật vậy, sau vài mùa giải mà Arsenal và Man City ưu tiên các cầu thủ cao to, chơi bóng thận trọng và mang tính "cấu trúc" rõ rệt, thì sự trỗi dậy của Liverpool cho thấy vẫn còn nhiều con đường để thành công.
1. Liverpool cho thấy thành công không nhất thiết phải đến từ việc chi tiêu nhiều
Trong một mùa giải mà phần lớn các tân binh ở Premier League đều gây thất vọng, thì bản hợp đồng duy nhất của Liverpool trong mùa hè - Federico Chiesa - thậm chí còn chưa đá chính trận nào ở Premier League. Liverpool đặt niềm tin vào các cầu thủ hiện có, nên nếu họ vô địch, đó sẽ là phần thưởng xứng đáng cho sự ổn định và bền bỉ.
Rõ ràng, Liverpool đang có dấu hiệu mệt mỏi và mùa sau sẽ cần lực lượng dày hơn. Nhưng khi sở hữu đội hình đông đảo hơn, bạn phải xoay tua để trao cơ hội cho cầu thủ mới, điều này có thể ảnh hưởng đến sự gắn kết của toàn đội.
2. Liverpool chứng minh kỹ thuật vẫn có thể lên ngôi
Hè năm ngoái, việc không sở hữu một tiền vệ phòng ngự cao lớn, chắc chắn từng bị xem là điểm yếu lớn nhất của Liverpool. Nhưng HLV Slot đã sử dụng Ryan Gravenberch - một tiền vệ kỹ thuật thuần túy - chơi lùi sâu hơn như một "số 6" kiểm soát thế trận. Gravenberch vẫn có thể hình ấn tượng, song điểm mạnh nhất của anh là khả năng xoay người và bứt phá lên phía trước - điều mà ta hiếm thấy ở vị trí phòng ngự mỏ neo.
Trong khi Pep Guardiola và Mikel Arteta chuyển sang dùng các hậu vệ cánh thiên về phòng ngự, thậm chí đôi lúc tung ra sân 4 trung vệ cùng lúc, thì Liverpool vẫn chấp nhận rủi ro nơi hàng thủ với Alexander-Arnold và Robertson, tin rằng khả năng tấn công của họ xứng đáng với cái giá phải trả. Trên hàng công, thay vì loay hoay với câu hỏi "liệu có cần một trung phong đích thực như Haaland không?", thì Liverpool lại cho thấy có thể vô địch mà vẫn dùng các tiền đạo ảo biết cách tạo khoảng trống và hỗ trợ đồng đội.
3. Liverpool cho thấy những cầu thủ đẳng cấp vẫn xứng đáng được tự do chơi bóng
Guardiola và Arteta đặt ra rất nhiều quy tắc vị trí cho cầu thủ. Dù điều đó giúp đội bóng của họ chơi hiệu quả, nhưng đôi khi - như trường hợp của Jack Grealish ở Man City - nó dường như kiềm hãm tài năng cá nhân.
Mohamed Salah, bước sang tuổi ngoài 30, tưởng như đang chững lại, với số bàn thắng mùa trước thấp nhất kể từ khi anh đến Liverpool. Nhiều HLV khác có thể đã để ngôi sao người Ai Cập đá ít hơn, hoặc bắt anh lùi sâu, hỗ trợ phòng ngự nhiều hơn để giữ suất đá chính.
Nhưng không. Slot biến Salah trở thành trung tâm trong lối chơi tấn công của Liverpool, thường đẩy anh lên rất cao, cho phép tiền đạo này tập trung toàn lực vào nhiệm vụ ghi bàn. Liverpool chuyền bóng đến chân Salah nhanh hơn bao giờ hết. Kết quả? Anh có thể sẽ khép lại mùa giải với tư cách là Vua phá lưới và Vua kiến tạo của Premier League.
4. Liverpool cho thấy HLV không cần là trung tâm của mọi thứ
Thay thế Jurgen Klopp là bài toán không chỉ về chiến thuật mà còn về cá tính, bởi ông là một nhân vật quá đỗi đặc biệt, người đã thay đổi cả bộ mặt của Liverpool. Nhưng Arne Slot, so với Klopp và cả Guardiola hay Arteta, lại chọn cách tiếp cận thầm lặng hơn nhiều.
Ông hầu như không xuất hiện nhiều trên truyền thông trong mùa hè, ngay cả trên các kênh nội bộ của Liverpool. Slot không cần những câu nói viral, không cần hành động phô trương, không muốn làm tâm điểm. Ông tập trung vào chi tiết, vào những cải thiện nhỏ nhặt. Và ông cũng đáng được khen ngợi vì không cố gắng "cải tổ toàn diện" Liverpool để ghi dấu ấn bản thân.
Đội hình mà Slot tiếp quản chỉ cần thêm chút kỷ luật ở tuyến giữa - không cần một cuộc cách mạng. Nhiều HLV khác, vì cái tôi của mình, có thể đã chọn lối đi rùm beng hơn.
Kết luận
Ngày nay, thật khó để tin rằng vẫn còn người hâm mộ bóng đá "trung lập", khi mà lòng trung thành mù quáng với CLB (và cả cầu thủ) ngày càng chi phối cảm xúc, và sự ghét bỏ dường như là một phần không thể thiếu của bóng đá hiện đại.
Nhưng nếu vẫn còn ai giữ được cái nhìn khách quan, thì chắc chắn họ sẽ cảm thấy phấn khởi trước thành công của Liverpool.
The Reds có thể đã chậm lại trong vài tuần gần đây, nhưng suốt phần lớn mùa giải, họ đã chơi thứ bóng đá tấn công hấp dẫn, dựa trên sự thăng hoa của kỹ thuật cá nhân - chứ không phải bằng việc vung tiền, áp đặt chiến thuật cứng nhắc, hay cái tôi của HLV.
Ngày nay, phong cách bóng đá từ đỉnh cao có thể lan xuống các cấp độ thấp hơn rất nhanh, và nếu cả nền bóng đá được truyền cảm hứng từ Liverpool hiện tại, thay vì phiên bản Arsenal hay Man City bây giờ, thì tương lai của môn thể thao vua sẽ tươi sáng hơn nhiều.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
_m.jpg)
_m.jpg)
