Ông vua của những quả phạt góc

Trong những mùa giải gần đây, Arsenal được biết đến là một trong những đội bóng nguy hiểm nhất nước Anh trong các tình huống cố định. Nhờ có chuyên gia Nicolas Jover, Pháo thủ luôn khiến các đối thủ phải toát mồ hôi mỗi khi họ được hưởng phạt góc hay đá phạt.

Trong trận đấu với Fulham mới đây, Arsenal đã lại có bàn thắng theo cách tương tự. Declan Rice thực hiện cú đá phạt góc. Bóng được hướng tới Kai Havertz ở góc xa. Cầu thủ người Đức đánh đầu chuyền bóng cho Saliba ở phía trong dứt điểm cận thành.

Sau một vài phút kiểm tra qua VAR, trọng tài đã công nhận bàn thắng và Arsenal có bàn gỡ hòa 1-1. Trước đó, họ đã để cho đội chủ nhà vượt lên dẫn trước ở phút 11 với pha dứt điểm chuẩn xác của Raul Jimenez.

Trước đó, ở trận đấu vào giữa tuần với Man United, Arsenal thậm chí còn có tới 2 bàn thắng đều từ các tình huống phạt góc. Những người ghi bàn cho họ là Jurrien Timber và Saliba.

Theo thống kê của BTC Premier League, Arsenal đã có 23 bàn thắng từ các quả đá phạt góc tại giải đấu tính từ đầu mùa giải trước. Tính trên bình diện 5 giải hàng đầu châu Âu, không đội bóng nào ghi được nhiều bàn từ phạt góc hơn Pháo thủ.

Ngoài ra theo Squawka, Arsenal đã ghi được 15 bàn thắng từ các quả phạt góc tại Premier League trong năm 2024. Đây là số bàn thắng nhiều nhất của họ trong một năm dương lịch tại giải đấu (cũng là 15 bàn vào năm 2023).

Pháo thủ cũng đã ghi được 20 bàn thắng từ các tình huống cố định (không tính phạt đền). Đây cũng là số bàn thắng nhiều nhất của họ trong một năm tại Premier League (cũng là 20 bàn vào năm 2009).

Không quá khi gọi họ là "ông vua của những quả phạt góc". Thậm chí nhiều người còn cho rằng mỗi khi Arsenal được hưởng phạt góc là coi như họ được trao phạt đền.

Nhưng chỉ thế là chưa đủ

Rõ ràng Arsenal đang có một chiêu bài cực kỳ nguy hiểm mà đối thủ nào cũng phải dè chừng. Tuy nhiên, nếu chỉ suốt ngày chăm chăm chờ vào các quả phạt góc thì Pháo thủ cũng chỉ giống như... Stoke mà thôi.

Một đội bóng muốn vô địch thì phải có nhiều miếng đánh khác nhau để hạ gục đối thủ. Không phải lúc nào các tình huống phạt góc cũng có thể giúp Arsenal tìm được bàn thắng. Trong một ngày kém may mắn, họ hoàn toàn có thể chẳng ghi được bàn nào dù vẫn thực hiện miếng đánh này một cách hoàn hảo.

Ngay như trong trận đấu với Fulham, nếu như không có thần may mắn hỗ trợ thì Arsenal đã chẳng thể gỡ hòa. Theo đó, bàn thắng của Saliba chỉ được VAR công nhận nhờ... cái mũi chân của Antonee Robinson bên phía đội chủ nhà.

Theo những hình ảnh ghi lại, Saliba đã đứng trên hậu vệ Antonee Robinson chỉ vài centimet. Chính xác hơn thì vai của Saliba đã đứng xa khung thành hơn một chút so với mũi bàn chân của Robinson. 

Thực tế thì khi may mắn không còn, Arsenal đã ngay lập tức phải trả giá. Phút 88, họ tưởng như đã có bàn thắng vượt lên dẫn 2-1 khi Saka đánh đầu cận thành sau đường tạt vào chuẩn xác của Martinelli. Tuy nhiên, VAR đã kiểm tra và xác định Martinelli đã ở vị trí việt vị khi nhận bóng. Bàn thắng không được công nhận và Arsenal chỉ có được 1 điểm.

Trong trận đấu này, ngoài các tình huống cố định thì các miếng đánh tấn công khác của Arsenal chưa thực sự hiệu quả. Họ kiểm soát bóng tới 67%, tung ra 12 cú dứt điểm nhưng chỉ có 4 lần bóng đi trúng đích. Nhìn sang Fulham, đội chủ nhà có 2 lần dứt điểm nhưng đều trúng đích cả 2.

Quay lại trận đấu với MU, Arsenal cũng không chơi hay hơn đối thủ. Nếu không nhờ 2 quả phạt góc dẫn tới bàn thắng, Pháo thủ xứng đáng chỉ có được trận hòa.

Có lẽ đã đến lúc HLV Mikel Arteta yêu cầu các học trò tăng cường rèn luyện các bài tấn công khác thay vì chỉ chăm chăm vào các tình huống cố định. Đó vẫn sẽ là một con bài chiến lược khi đội bóng bế tắc nhưng Pháo thủ cũng cần thêm nhiều phương án khác. Nếu không, họ sẽ mãi chỉ là "kẻ về nhì vĩ đại" khi mà Liverpool vẫn chưa cho thấy dấu hiệu hụt hơi.