Man City không phải lúc nào cũng tự tin giữ chân Pep Guardiola, nhưng trong những tháng gần đây, ông đã quyết định ở lại. Ferran Soriano đã dành tối thứ Ba của mình ngồi trong bóng tối, và đó là cách Pep Guardiola giữ bí mật về tương lai của mình với thế giới bóng đá.

CEO và giới chủ của Man City không thích sự không chắc chắn khi để cho HLV của họ chuẩn bị hết hạn hợp đồng, nhưng phần thưởng xứng đáng với rủi ro. Một lần nữa, sự kiên nhẫn và kiên trì đã được đền đáp khi City giữ chân được HLV của họ trong năm thứ 10 và có thể là thứ 11.

Dự cảm vào cuối mùa giải trước, cả từ những người trong CLB và những người quen biết Guardiola, là ông sẽ rời Etihad vào năm 2025. Ông đã mở ra một kỷ nguyên mới tại Premier League, giành được Champions League đầu tiên của CLB, và sau 8 năm làm việc miệt mài mỗi ngày, ông cần nghỉ ngơi.

Các kế hoạch kế nhiệm đã được xem xét và đánh giá, nhưng mục tiêu số một luôn là giữ chân Guardiola. Mãi đến tháng 10, vẫn có những đồn đoán rằng Ruben Amorim có thể theo chân Hugo Viana tới Etihad.

Tháng 10 cũng là một tháng quan trọng đối với City vì FA quyết định chọn Thomas Tuchel làm người kế nhiệm Gareth Southgate tại ĐT Anh. Guardiola đã được những người có trách nhiệm của FA tiếp cận về công việc này vào mùa hè, sau khi Southgate từ chức nhưng rốt cuộc chẳng có gì xảy ra.

Khó có thể nghĩ đến một công việc hấp dẫn hơn đối với một HLV đã có đủ vinh quang cấp CLB, đặc biệt là đối với một HLV đã dành phần lớn thập kỷ qua để say mê bóng đá Anh. Nhóm cầu thủ của Tam sư bây giờ có tiềm năng không chỉ giành được một chiếc cúp mà còn nhiều giải đấu lớn hơn với đội ngũ nhân viên phù hợp. Chính vì thế, nó được coi là một điều tích cực tại City khi Guardiola không vội vàng nắm lấy cơ hội với một trong những lựa chọn hấp dẫn nhất thế giới bóng đá.

Tương tự như vậy khi sự ra đi của Txiki Begiristain được công bố và tâm trí của Pep vẫn chưa thông suốt. Nếu Pep không bị thuyết phục để rời đi khi một đồng minh, thậm chí là một đối tác đáng tin cậy như vậy ra đi, thì niềm tin ông ở lại lớn hơn rất nhiều.

Điều đó không làm cho nó trở thành một điều hiển nhiên, và ngay cả trong những ngày trước khi Pep quyết định, vẫn còn những người bạn thân chắc chắn rằng ông sẽ ra đi. Tuy nhiên, cuối cùng, điều không ai ngờ lại chiến thắng.

Theo nhiều cách, ở lại City là lựa chọn dễ dàng đối với Guardiola. Ông có điều kiện làm việc hoàn hảo với một đội ngũ được thiết kế riêng dành cho mình. Nhưng nói thế là quên đi câu chuyện quá khứ.

Ở lại Bayern Munich cũng là một lựa chọn dễ dàng không kém. Trong một vũ trụ khác, chiến lược gia người Catalan có thể đang ngồi trên ghế nóng tại Allianz Arena, ăn mừng chức vô địch Bundesliga thứ 12 liên tiếp. Sau cú ăn ba lịch sử hay chức vô địch FIFA Club World Cup, ông giờ mới nghĩ tới chuyện nghỉ ngơi.

Thay vào đó, Guardiola lại tiếp tục viết nên câu chuyện của riêng mình. Những người thân cận với ông tin rằng di sản tốt nhất mà ông có thể để lại tại Etihad không phải là 4 chức vô địch Anh liên tiếp hay 10 năm cầm quyền, mà là một đội bóng thành công được tái xây dựng.

Khi những lo ngại bắt đầu dấy lên rằng mùa giải này có thể là điệu nhảy cuối cùng không chỉ của HLV mà còn của phần lớn đội hình Man City, Guardiola lại được thúc đẩy bởi viễn cảnh ở lại để xây dựng một điều mới mẻ, để khi ông rời đi, đội bóng sẽ tiếp tục thăng hoa.

Guardiola vẫn là ngôi sao sáng nhất của Man City, và ông quyết định rằng mình vẫn còn đủ năng lượng để đảm bảo rằng ánh hào quang của đội bóng sẽ tiếp tục tỏa sáng ngay cả khi ông không còn ở đó.