Việc Alexis Sanchez chuyển sang Inter chẳng làm fan M.U bất ngờ. Chuyện này lẽ ra nên diễn ra từ lâu, dù hành trình của Sanchez tại Old Trafford mới chỉ kéo dài có 20 tháng. Chỉ sau một vài trận đấu, rồi một vài tháng, rồi hơn một mùa giải là công chúng đã mơ hồ nhận ra Sanchez không thuộc về M.U, hoặc chí ít không thuộc về chiếc áo số 7 tại nơi đây.

Kể từ sau thời của Cristiano Ronaldo, mức độ kỳ vọng vào áo số 7 tại M.U chỉ giảm chứ không có tăng, mà đã giảm là giảm kịch đáy. Nói ra lại chạm tự ái nhưng số 7 trong lòng fan Quỷ đỏ từ người gánh đội xuống thành người biết ghi bàn, xuống tiếp thành người được ra sân, xuống luôn thành người được tập luyện, xuống hẳn người không bị chấn thương và giờ chỉ còn mong là anh ta tồn tại.

Mà hiện tại thì đúng là không tồn tại khi số áo này lại bị bỏ trống dù mùa giải mới mới trôi được 3 vòng đấu. Mà nói ra nghe nghiêm trọng chứ việc thi đấu không có áo số 7 đã trở nên quá quen thuộc với M.U. Số 7 những năm qua chỉ có trách nhiệm chính là để bán hàng, chứ vào sân cũng đứng cho đủ 11 người không hơn không kém.

10 năm vụt qua, người hâm mộ dù đã cạn nhiệt huyết nhưng chắc cũng không khỏi giật mình khi nhận ra 5 người mặc áo số 7 sau Ronaldo là Michael Owen, Antonio Valencia, Angel di Maria, Memphis Depay và Sanchez chỉ ghi được tổng cộng 14 bàn tại Ngoại hạng Anh. Hãy nhớ, chỉ một mình CR7 đã ghi tới 84 bàn tại giải đấu cao nhất nước Anh.

Rất nhanh, ai cũng có thể kết luận có một "lời nguyền" đang bao lấy số áo huyền thoại này tại M.U. Nhưng số áo này đâu tự thân đen đủi, phần đen đủi duy nhất của nó là đại diện cho cả bộ mặt của M.U sau triều đại của Sir Alex Ferguson.

Số 7 là một phần của tập thể rời rạc, thiếu triết lý, nhạt cá tính, kém chuyên môn. Chẳng có mảy may một chút nào gọi là bản sắc được giữ lại, M.U từ lâu chỉ còn là cái tên dọa trẻ con. 

Trong tập thể đó, đâu phải chỉ riêng số 7 mà số 10, số 9, số 8, số 6, số 3, số 2 cũng chẳng bao giờ tròn vai. Số 1 của David de Gea là ổn định nhất, xuất sắc nhất thì bây giờ cũng bộc lộ những dấu hiệu tuột dốc, mới nhất là sai lầm ở thất bại trước Crystal Palace.

Với một đội hình như vậy, muốn số 7 tỏa sáng thì khác nào nhét Paris vào một cái chai. Đương nhiên, đổ lỗi cho tập thể bao giờ cũng là thứ dễ dàng nhất nhưng chưa bao giờ là đúng nhất. Sanchez có lỗi, và lỗi lớn nhất là dám nhận số 7, dám đặt lên vai kỳ vọng của cả một cộng đồng hàng trăm triệu người. 

Một Sanchez số 17, 27 hay bất cứ số gì khác dù thất bại cũng sẽ bớt xát muối phần nào vào vết thương hở miệng của M.U. Họ đã mất gần hết, giờ mất luôn chút niềm tin bám víu cuối cùng thì quả là độc ác. 

Sanchez thất bại, tính ra anh ta cũng chỉ mất 2 năm sự nghiệp, còn M.U thì tiếp tục rơi thõng xuống cái vực mất phương hướng. Chuyện số 7, từ sử thi trở thành truyện tiếu lâm với lũ trẻ, nghe mãi thành quen, đều cười trừ với nhau cho qua ngày. 

Biết đâu, trong một ngày xấu trời, mặc áo số 7 lại trở thành một... hình phạt mới ở M.U thì sao? Để tránh đêm dài lắm mộng, hay là đốt quách nó đi?