Caroline McAteer là một chuyên gia PR có tiếng ở Manchester. Khách hàng của Sports PR Company, công ty do cô sáng lập và quản lý, có không ít là những nhân vật có tiếng tăm trong giới thể thao. Riêng ở MU thời gian gần đây đã có ít nhất 5 ngôi sao công khai chuyện hợp tác với Caroline. Ba trong đó đã không còn ở CLB, gồm Cristiano Ronaldo, Raphael Varane và Jadon Sancho.

Thật trùng hợp, cả Ronaldo lẫn Sancho đều rời Old Trafford theo cách tệ nhất có thể. Ronaldo bị giải phóng hợp đồng sau khi có bài trả lời phỏng vấn gây bão với Piers Morgan, trong khi Sancho thì bị đẩy sang hết Dortmund rồi Chelsea sau khi nhất quyết không chịu xin lỗi HLV Erik ten Hag vì những hành vi không đúng mực cả trên sân tập lẫn trên mạng xã hội. Không biết Caroline có vai trò đến đâu, nhưng cả Ronaldo lẫn Sancho đều chọn chống lại United.

Rashford cũng đang chọn chống lại United. Sau khi không được HLV Ruben Amorim sử dụng trong trận derby Manchester, cầu thủ này lập tức công khai ý định “tìm kiếm một thử thách mới”. Động thái này của Rashford đẩy HLV Amorim vào thế khó. Mỗi một cuộc họp báo tiếp theo đó, ông đều phải đối diện với những câu hỏi về tương lai của Rashford, tạo ra những ồn ào không đáng có trong bối cảnh toàn đội nên tập trung để cải thiện thành tích.

Thực ra Amorim không phải là HLV đầu tiên cảm thấy khó chịu với cách làm của Caroline và cộng sự ở Sports PR. Nhưng vị HLV người Bồ Đào Nha là người đầu tiên lên tiếng. “Đây là một tình huống khó khăn,” Amorim nói, “Tôi hiểu là xung quanh các cầu thủ luôn có rất nhiều người, và những người này có thể đưa ra những lựa chọn vốn không phải là ý tưởng ban đầu của các cầu thủ.” Mẹ của Rashford, bà Melanie, cũng không mấy tin tưởng vào đối tác của con trai. “Chúng ta luôn phải cẩn trọng trước ý đồ của những kẻ xung quanh mình,” bà viết trên The Times. “Đôi khi họ là những con sói đội lốt cừu.”

Vấn đề của bà Melanie hay Amorim là họ không thể làm gì để thay đổi lựa chọn của Rashford. Anh ta đã chọn, và phải chịu trách nhiệm với chính mình.