Bóng đá Brazil từng có giai đoạn chìm trong khủng hoảng. Đó là khi thầy trò HLV Luiz Felipe Scolari bị Đức vùi dập tới 7-1 ở bán kết World Cup 2014. 1 năm sau đó, Brazil tiếp tục bị loại ở tứ kết Copa America 2015 với thất bại trước Paraguay. Chuỗi bi kịch chưa dừng lại ở đó, đến Copa America 2016, Brazil còn phải dừng bước ngay từ vòng bảng. Không chỉ gây thất vọng về thành tích, mà lối chơi của Brazil thời hậu World Cup, thời HLV Dunga cũng bị chỉ trích là tẻ nhạt. 

Tite lên thay thế Dunga sau Copa America 2016. Ông tiếp quản một Brazil đổ nát, không bản sắc, không bộ khung từ Dunga. Nhưng rất nhanh, Tite đã thổi làn gió mới vào các vũ công Samba. Dưới thời Tite, Brazil đã trở lại với hình ảnh người khổng lồ của bóng đá thế giới như trong quá khứ. 

Bằng chứng, thành tích của Brazil dưới thời Tite là cực kỳ xuất sắc. 16 trận trên mọi đấu trường kể từ khi Tite lên cầm quân, Brazil giành tới 13 chiến thắng, 2 trận hòa và chỉ nhận đúng 1 thất bại. Trận thua duy nhất đó là thất bại 0-1 trước Argentina. Tuy nhiên, đó là trận đấu mà Brazil không có đội hình mạnh nhất. Tuần trước, Brazil cũng khởi động tuyệt vời cho chuyến hành quân đến sân Wembley bằng chiến thắng như đi dạo 3-1 trước Nhật Bản. Cũng đừng quên Brazil chính là đội đầu tiên giành vé dự VCK World Cup 2018. 

Không chỉ có thành tích tốt trên sân cỏ, Tite còn xây dựng được cho Brazil một lối chơi tấn công rõ ràng. Trong đó, Neymar đang trở thành linh hồn, xứng đáng với vai trò thủ lĩnh, điều mà anh không thể hiện được ở 3 giải đấu lớn liên tiếp là World Cup 2014, Copa America 2015, 2016. Tóm lại, ở thời điểm này Brazil đang được đánh giá cực cao và sẵn sàng đối đầu với bất kỳ đối thủ nào. 

Bẻ nanh sư tử trẻ.

Đội tuyển Anh thực ra cũng đang chơi tốt. Họ đã bất bại 5 trận gần nhất, giành 4 chiến thắng. Tuần trước, Tam sư cũng xuất sắc cầm hòa Đức 0-0 dù HLV Gareth Southgate tung ra đội hình có nhiều cầu thủ trẻ. Ở trận đấu đó, tổng số lần thi đấu cho ĐTQG của 11 cầu thủ đá chính của Anh chỉ là 101 lần. Đây là đội hình ra sân thiếu kinh nghiệm quốc tế thứ 2 trong lịch sử Tam sư, chỉ sau có đội hình đá chính trận giao hữu với Australia năm 1980 (57 lần khoác áo ĐTQG).

Khát vọng chứng tỏ của tuổi trẻ là điểm mạnh, nhưng cũng có thể là điểm yếu với Anh. Bởi việc sử dụng đội hình quá trẻ đồng nghĩa với chuyện Southgate không có sự phục vụ của những ngôi sao sáng nhất. Ở lần tập trung này, các trụ cột như Dele Alli, Jordan Henderson, Adam Lallana và đặc biệt là tiền đạo đang có phong độ cực cao Harry Kane đều vắng mặt. Nghĩa là, Southgate sẽ chỉ có thể tung ra đội hình B. 

Bầy sư tử trẻ đã đứng vững trước Đức. Nhưng sẽ không dễ để họ làm được điều tương tự trước một Brazil đang có phong độ cực cao. Đêm nay, rất có thể Wembley sẽ trở thành sân khấu để điệu Samba thắp sáng xứ sương mù.