Đấu trường Champions League quá ư quan trọng? Nói thế dĩ nhiên là thừa thãi. Dù sao đi nữa, có những đội bóng dứt khoát phải xem việc tranh chấp ngôi cao tại Champions League là ưu tiên số 1 trong mùa bóng này.

Cúp C1/Champions League luôn hấp dẫn không chỉ vì đấy là trận địa số 1 thế giới tầm CLB về đẳng cấp chuyên môn, năng lực tổ chức hoặc quy mô nhà nghề.

Vincent Kompany, Samir Nasri, Sergio Aguero, David Silva, Gael Clichy đều sẽ bước vào tuổi “băm” chỉ trong 1-2 năm nữa trong khi Bacary Sagna, Pablo Zabaleta, Yaya Toure, Fernandinho đều đã ở độ tuổi ấy. Nghĩa là, có sự khập khiễng rõ ràng giữa các ngôi sao sẵn có với loại ngôi sao mà Manchester City vừa tăng cường như Fabian Delph hoặc Sterling.

Dựa vào phí chuyển nhượng, tuổi cầu thủ, hoàn cảnh hợp đồng và phong độ thể hiện ở đội bóng mới, người ta đã rà soát lại tất cả những hợp đồng được ký trong 5 mùa bóng gần đây và kết luận: hiệu quả cao nhất thuộc về các thủ môn.

Với dân số chỉ hơn phân nửa so với... Singapore, Uruguay lại là cường quốc đang giữ kỷ lục 15 lần vô địch Nam Mỹ. Ngược lại, Brazil với 5 lần vô địch World Cup lại chỉ mới lên ngôi 8 lần ở lục địa của họ. Vì sao có chuyện lạ lùng?

Suốt một thời gian dài, Ruud Van Nistelrooy luôn là hung thần, gieo rắc sợ hãi trước mọi khung thành. Anh đã có hơn chục năm khoác áo những CLB lớn như PSV Eindhoven, M.U, Real Madrid. Dù đã giải nghệ từ lâu, Van Nistelrooy vẫn là một trong những cây làm bàn xuất sắc nhất trong lịch sử Champions League.

Bóng đá bây giờ không quá phụ thuộc vào sức mạnh cơ bắp như lúc chuyển giao thiên niên kỷ nữa. Thay vào đó là tốc độ và sự tinh tế.

Người ta thống kê trong cả mùa bóng ở 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu và thấy rằng tỷ lệ ghi bàn của cầu thủ dự bị thường cao hơn cả cầu thủ bị thay thế lẫn cầu thủ thi đấu suốt 90 phút. Thống kê này chỉ tính trên các cầu thủ ghi được từ 6 bàn trở lên trong cả mùa bóng.

Đào tẩu khỏi Premier League bằng “cửa sau”, Tevez coi như “hết thời” với bản hợp đồng gia nhập Juventus hồi năm 2013? Lần gần nhất trước đó anh được khoác áo đội tuyển Argentina cũng đã trôi qua 2 năm, và Tevez chỉ là khán giả của World Cup 2014. Lạ thay, một Tevez như thế lại đang là ngôi sao sáng, gánh vác hy vọng “ăn ba” cho Juventus mùa này.

Hàng trăm cầu thủ, trong đó có đến hàng chục ngôi sao, chuẩn bị kết thúc hợp đồng với CLB của họ sau mùa bóng này. Họ sẽ tìm đến thảm cỏ xanh mượt hơn hay vui vẻ chấp nhận đề nghị tiếp tục gắn bó với CLB? Mỗi người mỗi cảnh. Có cả những trường hợp đang trầm ngâm chuẩn bị rút vào quên lãng, thậm chí đang đếm từng ngày trước khi... thất nghiệp!

Sau 7 mùa bóng thành công rực rỡ trong đội hình Barcelona, Dani Alves sẽ kết thúc hợp đồng và được cho là sẽ ra đi trong mùa Hè này. Nhưng từ khi Barca thay đổi lối chơi, Alves lại đóng vai trò vô cùng quan trọng. Và việc này đang khiến ban lãnh đạo Barca rất khó nghĩ.

Barcelona cần tạo điều kiện để Neymar thi đấu một cách tự do. Anh phải được tự do cả về vị trí lẫn cách chơi thì mới phát huy được sở trường đến mức độ cao nhất.

Khoảng 1 năm nay, Ronaldo chưa hề ghi bàn trong 54 lần sút phạt trực tiếp. Một thời, cú sút phạt trông có vẻ lạ nhưng rất hiểm hóc chính là một thương hiệu riêng của Ronaldo. Nó lôi cả giới khoa học vào vòng nghiên cứu. Vì sao bây giờ Ronaldo bỗng nhiên “lụt” nghề”?

Có một ấn tượng sâu đậm trong giai đoạn 1998-2002, khi Real Madrid áp đảo trận địa Champions League với 3 chức vô địch trong 5 mùa bóng. Truyền hình đặc tả gương mặt đầy vẻ thư giãn của HLV Del Bosque. Ông cười hềnh hệch bên ngoài đường biên, như thể đang mải bốc phét với những người xung quanh, bất chấp các cầu thủ trong sân thi đấu thế nào.

Sau vòng 28 vào giữa tuần, Liverpool đã thắng đến 9 trong 11 trận gần đây. Đấy là phong độ của một nhà vô địch. Và với phong độ như thế, đội bóng của Brendan Rodgers hoàn toàn có thể lọt vào “Top 4” trong 10 vòng đấu còn lại. Cuộc đua giành suất dự Champions League chính là cuộc đua hấp dẫn nhất từ nay đến cuối mùa ở Premier League.

Ra đời năm 1871, Cúp FA là giải đấu lâu đời nhất thế giới còn đang tồn tại. Mùa này, có đến 736 đội tranh tài, nhưng con số ấy vẫn chưa bằng kỷ lục 763 đội ở mùa bóng 2011/12.

Nói đến sân bãi, những niềm tự hào lớn nhất trong làng cầu quốc tế luôn là Wembley, Maracana, Nou Camp, Bernabeu, San Siro, Westfalenstadion... Mỗi nơi mỗi vẻ, nhưng đấy đều là các sân bóng chắc chắn để lại ấn tượng khó phai đối với bất cứ ai từng đến một lần.

Ít người biết rằng, Torres đã lập một kỷ lục kỳ lạ: anh là cầu thủ duy nhất trong lịch sử ghi bàn ở 7 giải đấu chính thức khác nhau tầm CLB, trong một mùa bóng. Torres ghi bàn cho Chelsea ở Premier League, Cúp FA, Cúp Liên đoàn, Champions League, Europa League, Community Shield và FIFA Club World Cup.