Cựu tuyển thủ Đức và AC Milan, Oliver Bierhoff cảnh báo Balotelli rằng sự nghiệp cầu thủ của anh sẽ bị đe dọa nếu không thay đổi hành vi lối sống. Chân sút của Milan hiện sa sút phong độ và liên tục lên bìa báo gần đây với những rắc rối bên ngoài sân cỏ, giống như khi ở Inter Milan hay Man City. 

"Thật khó để đánh giá một con người mà bạn không thực sự hiểu rõ”, thành viên của BHL ĐT Đức, Bierhoff nhìn nhận. “Song rõ ràng cậu ta là cầu thủ khiến HLV và CLB thấy khó xử với hành vi của mình. Nếu Balotelli vẫn tiếp tục như vậy, sẽ rất khó để cậu ta có thể trở thành cầu thủ lớn. 

Đây không phải là CLB đầu tiên Balotelli gặp rắc rối hay lần đầu tiên cậu ta gặp vấn đề. Nó xảy ra lặp đi lặp lại, và điều đó là không tốt với Balo. Tôi hy vọng cậu ta có thể thay đổi vì Balotelli là một cầu thủ giỏi”.

HLV ĐT Italia Cesare Prandelli khẳng định Balotelli sẽ đá chính, đã phớt lờ lời bình luận trên: “Hãy nhìn vào những gì Balotelli đã làm trong những ngày qua, những chỉ trích là tốt với cậu ta. Tôi chưa từng thấy cậu ta quyết tâm, giàu động lực đến thế. Bierhoff đã có những lời lẽ nghiêm tắc, song nó chỉ dành cho những người trẻ, chứ không phải Balotelli”.

Balotelli đã lập cú đúp giúp Italia đánh bại Đức 2-1 để giành quyền vào chơi trận chung kết Euro 2012, nơi họ thua Tây Ban Nha 0-4. Đó mới chỉ là lần thứ 2/7 lần Đức thua ở bán kết một giải đấu lớn và cũng chấm dứt chuỗi 15 chiến thắng liên tiếp trước đó. 

Tuy nhiên, đội trưởng Philipp Lahm nhấn mạnh chuyện báo thù không có trong suy nghĩ của họ. “Rõ ràng đó là một thất bại khó nuốt trôi, nhất là khi đó là một trận bán kết. Nhưng trong bóng đá, luôn có những người thua cuộc cũng như thắng cuộc”.

   

“Không có chuyện báo thù ở đây vì có thắng chúng tôi cũng không thể vào chơi ở chung kết, nó đã là quá khứ”, Lahm nhận định. “Thật vô ích khi nhìn lại quá khứ, chúng tôi không thể chơi lại trận đấu đó. Trận đêm nay là bài test tốt hướng tới World Cup và chúng tôi sẽ xem mọi chuyện diễn ra thế nào”.    

Đức có truyền thống thi đấu chật vật trước người Ý với thực tế họ không thắng ĐT Italia trong 18 năm qua. Hơn thế, họ cũng không thể đánh bại người Ý trên sân đối phương kể từ tháng 2/1986. 

“Tôi có trí nhớ tốt về bóng đá, song sự thực là tôi không nhớ lần cuối cùng chúng tôi thua Đức là khi nào”, Buffon tâm sự. “Chúng tôi rất thích chuỗi trận tốt trước ĐT Đức, và hy vọng nó sẽ vẫn được tiếp nối. Tôi nghĩ đêm nay sẽ là một trận đấu hấp dẫn”.

Thống kê chỉ ra rằng Italia thắng tới 15/31 trận gặp Đức và chỉ để thua có 7 lần.

“Nếu nhìn vào lịch sử, Italia là khắc tinh của chúng tôi”, Lahm đánh giá. “Họ là một trong số ít những đội bóng gây khó chịu với ĐT Đức. Nhưng đêm nay, chúng tôi có mặt ở đây để thay đổi một phần lịch sử”.

Đêm nay, Joachim Loew sẽ có trận đấu thứ 100 dẫn dắt ĐTQG. Thành tích của ông cho đến thời điểm này là 68 trận thắng, 16 hòa và 15 hòa. Ông là HLV người Đức thứ tư đạt được cột mốc này, với Sepp Herberger hiện dẫn đầu với 167 trận. 

“Tôi đã già hơn, nhưng chắc chắn, tôi không thay đổi gì nhiều”, Loew bộc bạch. “Tôi vẫn đang quản lý một đội bóng với những cá nhân mà tôi đã làm việc lâu nay. Có lẽ áp lực đã nhiều hơn với tôi, song tôi luôn đối mặt trực tiếp và rõ ràng với nó”.

Italia và Đức đã góp mặt tổng cộng ở 14 trận chung kết World Cup, với Italia  4 lần đăng quang và Đức cũng 3 lần lên đỉnh thế giới. Chỉ Brazil với 5 lần vô địch thế giới là thành công hơn.  

“Trận đấu này có thể được xem là trận derby của bóng đá châu Âu, nếu nhìn vào những gì hai đội giành được trong quá khứ”, Bierhoff đánh giá. 

Đội trưởng của ĐT Italia, Buffon cũng có chung quan điểm: “Tôi thích khái niệm này. Điều đó có nghĩa đằng sau trận đấu này sẽ là một truyền thống lịch sử, song hiện tại nó cũng mang ý nghĩa quan trọng không kém”.